92: Die Bildungsweltmeister – Das neue Buch von Alexander Brand

Die besten Bildungssysteme der Welt haben kein Geheimnis. Sie haben eine Struktur.

Das ist die unbequeme Pointe, mit der Alexander Brand aus sechs Monaten in Finnland, Estland, Japan und Singapur zurückgekommen ist. Wir suchen die Erklärung für Bildungserfolg gern bei den engagierten Einzelnen: bei der Lehrerin, die brennt, beim Dozenten, der alles gibt. Doch das ist vielleicht ein Denkfehler. Wirksame Bildung hängt nicht am Heldentum. Sie hängt an Routinen, die gemeinsames Lernen zur Normalität machen.

Brand kennt beide Seiten des Bildungsjournalismus. Hauptberuflich schreibt er als Redakteur für das Deutsche Schulportal der Robert Bosch Stiftung über Bildungsforschung und Schulentwicklung, nebenberuflich unterrichtet er an einer Stadtteilschule in Hamburg. Für sein Buch hat er die vier Spitzenreiter des PISA-Rankings bereist, in Klassenzimmern hospitiert und mit Lernenden, Lehrkräften, Schulleitungen und Forschenden gesprochen. Herausgekommen ist ein Reisebericht mit analytischem Tiefgang.

Vier Länder, zwölf Kapitel, ein klares Leseerlebnis

Der Aufbau des Buches folgt einer einfachen Logik: Jedem Land sind drei Unterkapitel gewidmet, ein Schlusskapitel bündelt die Erkenntnisse. Diese Struktur trägt. Sie erlaubt es, gezielt einzelne Länder oder Themen anzusteuern, ohne den roten Faden zu verlieren. Und sie zeigt: Brand hat sein eigenes Handwerk der didaktischen Reduktion verstanden.

Was mich beim Lesen überzeugt hat: Die authentisch geschilderten Eindrücke bleiben nie blosse Anekdoten. Brand koppelt sie konsequent an die Bildungsforschung zurück. Wenn er in Japan einen Mathematikunterricht beschreibt, der so gar nicht zum Klischee von Drill und Disziplin passt, zieht er die PISA-Daten zu Unterrichtsstrategien heran. Wenn er den finnischen Leistungsrückgang analysiert, lässt er Forschende und Lehrkräfte zu Wort kommen. Diese Verbindung von Reportage und Evidenz untermauert die Glaubwürdigkeit des Buches.

Dabei räumt Brand mit einer verbreiteten Annahme auf. Der Erfolg dieser Länder beruht gerade nicht auf einer offenen, entdeckenlassenden Aufgabenkultur, wie sie in der deutschsprachigen Debatte oft gefordert wird. Estland unterrichtet eher traditionell und lehrerzentriert, mit Fokus auf solidem Fachwissen. Japan und Singapur kombinieren direkte Instruktion mit anspruchsvollen Problemlösephasen, sorgfältig aufeinander abgestimmt. Die richtige Didaktik zur richtigen Zeit, nennt Brand das. Wer wenig Vorwissen mitbringt, braucht Struktur und Anleitung. Erst auf diesem Fundament entfalten projektorientierte Ansätze ihre Wirkung.

Lehrende als Forschende der eigenen Praxis

Das Herzstück des Buches sind für mich die Kapitel über die Professionalisierung von Lehrkräften. In Finnland gelten Lehrende als Forschende ihrer eigenen Praxis: Sie formulieren pädagogische Hypothesen, sammeln Daten im eigenen Unterricht und tauschen die Ergebnisse im Kollegium aus. Nur 10 bis 20 Prozent der Bewerberinnen und Bewerber schaffen es überhaupt ins Grundschullehramt. Wer zugelassen werden will, muss bereits vor Studienbeginn wissenschaftliche Studien durchdringen und interpretieren können.

In Japan heisst die zentrale Routine «Lesson Study»: Lehrkräfte planen, beobachten und überarbeiten Unterricht gemeinsam. Über Wochen entwickelt ein Team eine einzige Forschungsstunde, eine Person unterrichtet, das Kollegium schaut zu. Beobachtet wird dabei nicht die Lehrkraft, sondern das Denken der Schülerinnen und Schüler. Guter Unterricht gilt als gemeinsame Verantwortung, nicht als Einzelleistung. Das nimmt den Bewertungsdruck aus der kollegialen Hospitation und macht sie zum Erkenntnisinstrument.

Singapur wiederum verankert Fortbildung direkt im Berufsalltag: 100 Stunden pro Jahr stehen jeder Lehrkraft zu, fest eingeplant in der Arbeitszeit. Der grösste Teil davon findet in professionellen Lerngemeinschaften statt. Brand beschreibt eine Szene, die mir als Verfechter der didaktischen Reduktion besonders gefallen hat: Sechs Lehrkräfte debattieren zehn Minuten lang über den genauen Wortlaut einer einzigen Frage. Fortbildung ist dort kein Zusatztermin am Freitagnachmittag, sondern kontinuierliches Lernen am Arbeitsplatz. Das Kollegium wird zum Seminar.

Lehrreich ist auch Brands Blick auf das Scheitern. Finnland, einst unangefochtener PISA-Star, hat durch überhastete Reformen an Boden verloren. Offene Lernlandschaften ohne Klassenzimmer wurden ab 2016 flächendeckend gebaut, ohne Pilotprojekte, ohne wissenschaftliche Begleitung, ohne die Lehrkräfte einzubinden. Heute ziehen viele Schulen wieder Wände ein. Aus Erfolgsstrategie wurde «Fast Policy». Die Lektion daraus: Eine professionalisierte, forschende Lehrerschaft schützt ein System vor pädagogischen Modewellen.

Was das für die Erwachsenenbildung heisst

In meinen Trainings sehe ich oft das Gegenteil dieser Strukturen. Kursleitende, Trainerinnen, Dozierende: jede und jeder ein kleines, kompetentes Universum für sich. Das funktioniert erstaunlich lange. Bis man merkt, wie viel Wissen verloren geht, das nie geteilt wurde. Die Einzelkämpferlogik ist kein Versagen Einzelner. Sie ist eine fehlende Struktur.

Genau hier liegt der Wert dieses Buches für Bildungsfachleute jenseits der Schule. Denn was Brand beschreibt, lässt sich übersetzen: professionelle Lerngemeinschaften statt einsamer Vorbereitung am Schreibtisch, kollegiale Hospitation mit Blick auf die Lernenden statt auf die Lehrperson, Karrierepfade, die didaktische Expertise an der Basis halten. In Singapur können Lehrkräfte über den «teaching track» bis zum Master Teacher aufsteigen und bleiben dabei im Klassenzimmer. Welche Weiterbildungsinstitution im DACH-Raum bietet ihren Dozierenden Vergleichbares?

Mit Alexander Brand habe ich für meinen Podcast «Education Minds – Didaktische Reduktion und Erwachsenenbildung» über diese Fragen gesprochen: über professionelle Lerngemeinschaften, über Vertrauen statt Kontrolle. Und über die Frage, wie wir vom Einzelkämpfertum zum forschenden Kollektiv kommen. Die Episode erscheint Ende Juli 2026.

Fazit

«Die Bildungsweltmeister» ist ein anschaulich geschriebenes, sorgfältig recherchiertes Buch, das persönliche Beobachtungen mit analytischer Tiefe verbindet und dabei die kulturellen Unterschiede zwischen den Ländern stets im Blick behält. Brand liefert kein Patentrezept, und das ist eine Stärke: Er selbst schreibt, dass es zuerst der Bescheidenheit bedarf, sich einzugestehen, dass man etwas zu lernen hat. Wer in der Erwachsenenbildung, in der Personalentwicklung oder in der Bildungspolitik arbeitet, findet hier keinen Katalog zum Abhaken, sondern Denkanstösse mit Substanz: Strukturen schlagen Appelle. Kollektive schlagen Einzelkämpfer. Und Bescheidenheit schlägt Besserwisserei.

Die Lektüre lohnt sich für alle, die Bildungsprozesse aktiv mitgestalten. Und wenn du nach dem Lesen wissen möchte, wie Alexander Brand die Übertragung auf die Erwachsenenbildung einschätzt: Hör dir auf dem unten verlinkten Podcast-Kanal unser Gespräch an, das auf allen gängigen Podcast-Plattformen zu hören ist.

Ressourcen:

-Bestelle hier das neue Buch von Alexander Brand „Die Bildungsweltmeister – Eine Reise zu den besten Schulen der Welt und was wir von ihnen lernen können“ (Beltz, Februar 2026).

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